Qu'est-ce qu'un traumatisme ?

Lorsque nous entendons le mot traumatisme,

nous pensons souvent à un événement

dramatique : un accident, une agression, une guerre ou une tsunami.

Et bien sûr, ces expériences peuvent être traumatiques.

Mais le traumatisme ne se résume pas à ce qui nous est arrivé.

Il concerne surtout ce qui se passe en nous lorsqu'une expérience est trop intense et que notre système nerveux ne dispose pas des ressources, du soutien ou du sentiment de sécurité nécessaires pour l'intégrer.

Le Dr Gabor Maté explique que l'événement traumatique et le traumatisme ne sont pas une seule et même chose.

L'événement est ce qui s'est passé.

Le traumatisme est la blessure qui demeure.

Cette blessure peut transformer la façon dont nous nous percevons et dont nous voyons le monde, en laissant des croyances profondes comme :

« Je ne mérite pas d'être aimé(e). »

« Je ne peux faire confiance à personne. »

« Je dois être parfaite pour être acceptée. »

Ces croyances ne sont pas des choix conscients. Elles sont souvent des adaptations qui nous ont permis de survivre à des expériences difficiles, mais qui, avec le temps, peuvent devenir limitantes et douloureuses.

L'un des effets les plus profonds du traumatisme est la perte de connexion avec soi-même. Pour nous protéger d'émotions trop envahissantes, nous pouvons nous couper de :

• nos émotions,

• nos besoins,

• nos limites,

• et même de notre capacité à ressentir du plaisir.

  
  

Nous apprenons à survivre mais parfois, nous perdons le contact avec ce qui nous fait nous sentir pleinement vivants.

C'est pourquoi le traumatisme ne se manifeste pas uniquement par l'anxiété, la peur ou des souvenirs douloureux. Il peut aussi apparaître sous forme d'engourdissement émotionnel, d'épuisement, de perfectionnisme, de tendance à toujours faire passer les autres avant soi, ou encore de difficulté à se sentir en sécurité dans son propre corps.

Le Dr Bessel van der Kolk explique que les expériences accablantes laissent une empreinte dans le corps et le système nerveux. Le traumatisme peut influencer :

• notre respiration,

• nos tensions musculaires,

• notre manière de réagir au stress,

• notre capacité à nous détendre et à ressentir de la sécurité.

  
  

Le corps garde la mémoire des expériences, même lorsque notre esprit conscient semble être passé à autre chose. Cela est particulièrement vrai pour les traumatismes précoces de l'enfance ou les événements dont nous n'avons aucun souvenir conscient, par exemple après une anesthésie ou une perte de connaissance.

Le Dr Peter Levine, fondateur du Somatic Experiencing®, décrit le traumatisme comme une perturbation de la capacité naturelle du corps à retrouver son équilibre après une situation menaçante.

Face au danger, notre organisme active automatiquement des réponses de survie.

Lorsque le danger disparaît, le système nerveux devrait progressivement retrouver un état de vigilance calme et détendue. Mais il arrive que cela ne se produise pas.

Lorsque l'expérience est trop intense, que la réponse de survie est interrompue ou qu'elle s'accompagne de peur, de honte ou de croyances comme « C'était de ma faute », le système nerveux peut rester bloqué dans un état de protection.

Nous continuons alors à réagir comme si le danger était toujours présent, même si l'événement s'est produit il y a des années.

Guérir ne signifie pas oublier ce qui s'est passé. Ce n'est pas non plus faire comme si rien ne s'était passé, ni se forcer à tourner la page ou à penser positivement. Si vous avez déjà essayé, vous savez probablement que cela ne fonctionne pas vraiment.

Guérir, c'est avant tout retrouver progressivement le lien avec soi-même, ici et maintenant.

En Somatic Experiencing®, nous apprenons à observer les sensations, les émotions et les élans du corps sans nous laisser submerger. Petit à petit, le système nerveux découvre qu'il est possible de vivre une nouvelle expérience :

« Je peux ressentir cela et être en sécurité. »

« Je peux rester présente avec moi-même. »

« Je ne suis plus obligée de vivre uniquement selon mes anciens mécanismes de survie. J'ai le choix. »

Le traumatisme ne signifie pas qu'il y a quelque chose qui ne va pas chez vous.

Il signifie que votre corps et votre système nerveux ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour assurer votre survie.

Et si vous lisez ces lignes aujourd'hui, c'est qu'ils ont réussi.

Vous êtes là et c'est précisément à partir de cet endroit que la guérison peut commencer.

Si vous souhaitez découvrir comment se déroule une séance de Somatic Experiencing®, je vous invite à consulter la page dédiée.

Pour aller plus loin :

• Peter A. Levine - Réveiller le tigre : Guérir le traumatisme (Waking the Tiger)

• Bessel van der Kolk - Le corps n'oublie rien (The Body Keeps the Score)

• Gabor Maté - Le mythe de la normalité (The Myth of Normal)

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